歯を失った後に骨が痩せるのはもう過去の話？インプラントが骨を守ると言われている理由

通常、歯がある場合には歯にかかる力が骨に伝えられ、それによってあごの骨は刺激を受けることで骨の状態を維持します。
ですが、歯を失うと、その部分の骨には噛む刺激が伝わらなくなります。すると、骨は「使われていない部分」と判断し、だんだんと骨が委縮し、ボリュームが減っていきます。
骨が減ると、歯茎が痩せて見えたり、顔の輪郭がくぼんで見えたり、といったことが起こります。
この現象は、入れ歯やブリッジを入れた際にも起こりやすいです。
なぜならば、これらの治療法の場合、あごの骨に対して噛む力が、天然歯のようには伝わらないからです。

インプラントは他の治療法と違い、人工歯をあごの骨に埋めることで、天然歯に似た状態を再現します。そのため、天然歯と同様、噛む力が直接骨に伝わりますので、あごの骨は骨を減らさず、維持しようとします。
このような「骨にかかる力の仕組み」が、他の治療法とは異なるため、インプラントは骨の吸収を防ぎ、若々しさを保ちやすい治療法として注目されています。
ただし、骨を絶対的に減らさない、というわけではなく、いくつかの要因によってインプラント周囲の骨を減らしてしまうことがあるため、注意は必要になります。

インプラントを入れても、きちんとメンテナンスをしなければ、骨が減ってしまう恐れがあります。骨を減らさず良い状態で保つには次のような点に気を付けましょう。

・インプラント周囲を常に清潔に保つ（毎日の歯磨き、歯科医院での定期クリーニング）
・定期的に歯科医院で噛み合わせのチェックを受ける
・健康的な生活習慣を心がける（タバコを吸わない、健康的な食生活、運動習慣）

また、歯を失った後に長い間放置してしまうと骨が減り、インプラントをすること自体難しくなってしまう可能性があるので、歯を抜く場合にはできるだけ骨が保たれている状態で、早めにインプラントを埋める、ということも大事です。